第二章 熊野 死亡与再生之地

从伊势坐火车沿海岸南下，山临海，平地极少，进入【熊野】——神佛居住的山区。 在纪伊山脉南部信仰遍布的熊野地区，自神话时代以来就广为人知。 古籍记载，熊野被公认为是【死】的世界。 在最古老的例子中，诞生国家的女神伊邪那美命在生下火神时被烧死。 据说熊野是埋葬她遗体的地方。 此外，据传始皇神武天皇为了寻找治国之所进入熊野，却在沾染了熊野诸神的毒气而陷入昏迷。在天照大御神的力量帮扶下才得以苏醒。醒来时还喃喃自语道：

“我为何如此困倦？”

神武天皇曾在这里逝世。幸亏有上天的庇佑才得以重生。
在中世纪的故事《小栗判官》中，一个名叫小栗的人中毒后堕入地狱，却被冥界之王救了回来。 然而，他只剩下皮包骨，也不能动弹，不忍目视的人便把他送到了熊野，他在【汤之峰之壶汤】里浸泡后又重生了。因此， 熊野也曾是一个能让人死而复生之地。

纪伊山脉深处的熊野，是不是会让人有种回到母胎里的感觉。 在日本，有一种叫做修验道的信仰，人们进山修炼身心，在大自然中寻找神佛，并获得超自然的神力。 在山中竭尽精力的修行者，都算作是死过一次，修行完毕才得以【重生】。 许多故事都是以熊野为背景的。换句话说，进入熊野不是为了死去，而是为了获得重生、是为了重生才进入这片积极圣域。
当佛教思想进入这片轮回的土地时，熊野便被认为是佛陀居住的【净土】。 这样一来，即便不是修行者都会想前往熊野。

大约 1000 年前，大家认为日本已进入佛教教义消失的【末法之世】。而且此时也是武士们开始掌权的动乱时期。担心自身安危的人们便踏上前往熊野的征程，寻求与佛陀的相遇。 熊野本宫大社是人们首先想要的目的地。位于熊野腹地的无数陡峭的朝圣道就是以此为目标而修建的，人们前行时气喘吁吁。 人们相信朝圣之旅越痛苦，就越能带来好运。
其中，王室贵族也历经艰险多次朝圣，因此朝圣路线也逐渐得到完善。
和伊势一样，在江户时代熊野也涌起了参拜热潮，参拜者如同蚁列般络绎不绝, 与朝圣之路相连，被称为【蚂蚁的熊野朝圣】。 因此，不仅是寺庙和神社，参拜道也被认为是足以传达信仰的历史遗产， 【纪伊山地的灵场和参拜道】 也被联合国教科文组织列为世界遗产之列。

进入熊野本宫大社的主要路线有，从纪伊半岛西侧海岸，经过田边、白浜进入熊野的纪伊路线，和从伊势东侧海岸经过的新宫和熊野川上山的伊势路路线等。

从伊势出发的路线虽然有马越峠等难点，但也可以沿着名为七里御滨的风景秀丽的海岸道路行驶。绵延22公里的平静海滩，其特点是不是沙滩，而是从熊野川上游运来的鹅卵石。在悠久的时间长河中，被河水打磨过的圆滑小石子，水流冲刷时会发出沙啦沙啦的声音，清脆悦耳。

在七里御滨，有供奉着巨石的花之窟神社。相传因孕育火神而死的伊邪那美命就埋葬于此，从海岸遥望也能感受它的凛凛威风。人们相信神灵附在巨石中，古人认为不会随着时间的推移而改变的存在为力量的象征。七里御滨还有其他奇形怪状的巨大岩石，如被称为【日本狮身人面像】的狮子岩，它看起来像一头面朝大海咆哮的狮子，还有被称为鬼之巢的鬼城，参拜者双手合十对他们朝拜。
沿着海边到达新宫，参观熊野速玉大社后，我们沿着熊野川进山，前往熊野本宫大社。 被称为河流的朝圣之路的，钴蓝色的熊野川蜿蜒流过白色的砂砾河床，俯瞰群山，巨大的岩壁和白色丝线般的瀑布，让人百看不厌。
即将出现的本宫大社林立着古老而神圣的神社建筑，许多香客终于松了一口气，安心进行祈祷。 园区内随处可见三足乌鸦的画像。 据说在熊野登陆时，八咫乌带领神武天皇前往大和，因此自古以来作为神鸟受到人们的喜爱。 从大社步行约10分钟的大斋原绝对值得一游。 事实上，直到大约 100 年前，这里还是熊野本宫。 由于熊野川就在眼前，许多神社建筑在大洪水中被冲走，所以被迁移到现在的高地。

大斋原曾经位于河流广阔的沙洲上，为了游览这里，每个人都必须脱下凉鞋，穿过支流的音无川。 也由此来净化自身。今天，巨大的鸟居高高耸立，远处是一片寂静的森林。 本宫大社没有喧嚣，风吹过树林的声音就犹如古人的祷告声。

熊野每年降雨量3,000毫米为傲，雨水丰富了森林。因此在山区里瀑布随处可见，以落差最大而闻名的当属那智瀑布。那智瀑布也是来熊野朝圣不可或缺的一大圣地。沿着由美丽的鹅卵石铺就的大门坂道向上攀登时，瀑布的声音逐渐开始回荡，不久，一个雄伟的身影将会出现在树木之间。从供奉着这条瀑布的飞泷神社院内仰望，在咆哮声中，仿佛有无数条白龙随着水流飞流直下。细微的飞沫状水滴润湿脸庞，让人不由自主的因大自然的力量感到不寒而栗。让人醍醐灌顶，原来这就是神。
据说天气晴朗的时候，在熊野的海上乘船时就能看到那智瀑布。似乎纪伊山中蕴藏的灵气化作一道瀑布，正朝着出口处的大海喷吐而出。这里往往也是踏遍大山的登山苦行者的目标。他们重生如清泉，再次回归凡尘。

那智瀑布旁边就是熊野那智大社和青岸渡寺，这里曾经被当作神圣的训练场来崇拜。相传从印度而来的裸形上人在那智瀑布的盆地发现了如意轮观音菩萨的金像，将其供奉于此。
根据佛经《华严经》的记载，那智自古以来就是供奉观音菩萨的灵场。观音菩萨所住的净土被记载为【南海的补陀洛山】，实际所在的位置经过各种考量，人们认为正是面相南海的那智山。作为水化身的观音菩萨，常被供奉于水边。京都著名的清水寺也在清净的音羽瀑布下供奉着观音。在纪伊连峰所蓄存的圣水源源不断灌注的那智山，这是是观音净土，信徒会来到这片土地寻求救赎。

从青岸渡寺陡峭的入口处可以看到远处的熊野海。从群山之间，一点点的水像裹在手掌里一样堆积着，伸出来。黑色的部分或许是熊野海赶上了黑潮了吧。不过，说到黑色，熊野市（神川町）的特产品黑石被称为【那智黑石】，常常被用来制作工艺品。八咫乌的黑，黑潮的黑，那智黑石的黑。当它们从被孕育出来时，穿过一条条黑色的隧道。 因此，熊野的颜色是黑色。